Don´t waste your time always searching
Realise you´re living in the golden years
"Wasted Years", Iron Maiden

Mucha gente se pregunta, y me pregunta, por que diablos hice la practica profesional en China. Yo respondia "porque si". Y si, se que hay muchas alternativas en Chile… pero me llamaba la atencion venir a Changchun.

He estado pensando en eso estos dias. Por un lado veo este pais, tan distinto, con su gente... todo tan radicalmente distinto a lo que uno esta acostumbrado. Por el otro lado tienes a los alemanes que vienen voluntariamente para aca por unos anos. Si, claro que ganan muy bien, y si consideramos el costo de vida, aca eres millonario. Pero que es lo que mueve a la gente a hacer cosas asi en la vida? Porque abandonar la comodidad del hogar y lanzarse a un proyecto asi? Porque dejar la rutina, tu casa propia, tu supermercado, tu auto... y tambien tu circulo mas cercano? Vale la pena? Uno escucha a la gente haciendo sus planes aca... despues de Changchun quizas Mexico. O Espana. O Sudafrica. Para que?

Hay gente que tiene la teoria de que esto es una "busqueda", insinuando que es gente que les hace falta algo y eso es lo que los mueve a buscar nuevos horizontes. Yo efectivamente creo que todos buscamos algo, pero en este aspecto creo que esta "busqueda" es el verdadero objetivo... no es un medio, si no que un fin en si mismo. Uno busca, y encuentra todo el rato. Las caras nuevas, los lugares, la gente. Por eso estoy aca. Mientras me tomaba una Corona en un pub el otro dia, miraba a la banda de filipinos tocando... Cantaban en chino, yo no entendia nada. Con mi grupo de alemanes ahi al medio. Alrededor nuestro cientos de chinos y muchos rusos, todos pasandolo bien. Todo absolutamente surrealista. No quiero entrar a comparar estar sentado en un pub en el norte de China con la rutina que la mayoria vivimos, diariamiente, en Santiago de Chile. Pero yo creo que esa es la explicacion para salirse de esa rutina: uno con esta "busqueda" no pretende encontrar nada grande... el fin no es llegar un dia a cierto punto en la vida y decir "aqui es, aqui me quedo". El fin de esta busqueda es la propia busqueda. Disfrutar mi cerveza en Changchun y a la semana siguiente estar sentado en clases en mi universidad. En la tarde quizas apagar un incendio. Yo lo encuentro entretenido.

Porque esa es toda la gracia, como lo veo yo.... vivir emociones nuevas no porque uno lo necesite, si no que vivirlas por el mero placer de vivirlas. Esa es tambien, creo, la explicacion de porque soy bombero. Por disfrutar cada momento.

En el dia a dia tambien podemos encontrar cosas emocionantes. Tantos han leido tantas cosas nuevas a traves de estas paginas. Pero es la unica manera? Yo creo que no es imprescindible estar en otro mundo para vivir cosas nuevas... o mas bien, ese mundo esta ahi: un mundo paralelo, subyacente, que no vemos. Por lo general miramos solo la superficie, y no nos interesa penetrar mas alla: mantenemos la rutina. Pero hay tantas cosas ahi, esperando pacientemente a que un dia las veamos.

En eso siempre pienso cuando converso con Matias, el pordiosero sin piernas que pide plata en Nueva de Lyon con la Costanera. Es facil pasar de largo. Aun mas facil pasar y darle unas monedas. Pero yo encuentro mas entretenido conversar con Matias esos 30 segundos esperando la luz verde. Cosas como esas siento que abren ventanas dentro de lo cotidiano que nos dejan ver un mundo nuevo cada dia.

Le conte a Matias que viajaba a China. El se iba a tomar vacaciones la primera quincena de febrero.

Y esa es la gran conclusion de mi viaje a China. Es espectacular vivir cosas nuevas, que quieren que les diga. Todos, unos mas que otros, vivimos en funcion de las emociones que sentimos, de las cosas que vivimos. Y claro que en China se viven cosas nuevas. Por mientras, podemos replicar eso en el dia a dia: en todo lo que nos rodea hay un mundo por descubrir.

Muchas emociones estan ahi, expectantes, esperando ser despertadas en nosotros.

Por eso, cada vez que converso con Matias sonrio. Es casi como estar en China.



Robert Segal Wenker.

Jueves

Hoy de nuevo rompimos el record de llegar a la oficina. 06:59. Eso si que es exagerado, pero que se le va a hacer. No me enorgullece. Fue el penultimo dia, no estuvo tan bueno pero manana ya es el ultimo asi que no importa mucho.

No puedo creer que ya haya pasado mas de un mes desde que llegue a China. El tiempo se paso volando... no hay plazo que no se cumpla, y el sabado parto a Beijing. Estoy tambien sorprendido por el interes que han manifestado todos ustedes por este blog. Quiero agradecerles lo constantes que han sido. Jamas me lo hubiera imaginado que "robienchina" iba a ser tan parte de la rutina como Emol y Lun. Cuando todavia estaba en Chile habia decidido hacer un blog… pero despues me dio lata. En Beijing me arme de paciencia y lo empece. Y la verdad es que con tanto feedback tuve que seguir escribiendo. Yo creo que todo aquel que escribe lo hace un poco por los demas, pero tambien por si mismo. Para mi ha sido una manera de mantenerme en contacto, y de plasmar por escrito todas las maravillosas experiencias que he tenido aca. Y para ustedes, espero haber podido darles una perspectiva distinta de las cosas.
Porque aca es imposible que no te cambie la perspectiva de las cosas… la distancia, la cantidad de gente, el hecho de que yo viva antes cada dia que todos ustedes. Estando en pie cuando duermen, les pude dar los buenos dias yendome a dormir.

Ademas, eso de estar "al otro lado del mundo" no es ninguna hiperbole, si no que literal: “si sigues cavando llegas a China” no es solo un dicho. Desde Santiago de Chile, el punto mas lejano en el planeta es Xian, que no queda tan lejos de aca.

Es decir, es dificil estar mas lejos.

Pero tambien es facil estar tan lejos: al final, todos los lugares tienen cosas en comun. Todos los paises y todas las culturas tienen cosas similares y cosas distintas. China quizas es muy distinto a lo que estamos acostumbrados, pero despues de un tiempo uno tambien se acostumbra: cuando llegue, encontraba a todos los chinos fisicamente iguales. Encontraba que todas las palabras sonaban igual. Todas las calles se llaman igual. Pero uno se va acostumbrando, y de a poco ves que la gente es tan distinta entre si como en cualquier parte, y que los nombres de las calles no son todos iguales. Y que es gente absolutamente normal, pese a que escupen y tocan la bocina todo el dia.

Mucha gente me ha dicho que siga este blog cuando llegue a Santiago. Lo he pensado, pero no lo voy a hacer. No creo que me falte material: entre la universidad, los amigos y los bomberos siempre hay algo interesante para contar, de eso no me puedo quejar. Pero este blog surgio justamente porque estoy lejos.

Si estoy en Santiago, prefiero juntarme con cada uno de ustedes y contarles de mi vida en vivo y en directo… sorry por los lectores del extranjero (Incluido Ithaca, NY desde hace poco). Pero es verdad: esto no reemplazara jamas el contacto real entre las personas.

Que triste seria contar de mi vida, por el resto de mi vida, a traves de una pagina web.

Asi que si alguien echa de menos este blog, me puede llamar por telefono.

Estare encantado de reunirme.

Hasta manana, por ultima vez.

Miercoles

Ayer en la noche fuimos a comer a un restaurant. Chino, como no.
Era un "hot pot", que es como un fondue pero chino. Te sientas y te ponen una olla con fuego debajo (debajo de la olla, no de uno), y pides muchas verduras, carnes, tofu y cosas asi. Luego las echas en la olla, que tiene caldo hirviendo, y luego te lo comes. Muy bueno. Ahora bien, en las versiones mas populares de estos restoranes la olla en tu puesto se reemplaza con una olla gigante comun para todos los comensales. Afortunadamente, en nuestras ollas individuales no habian caballitos de mar a modo de alino, cosa que si ocurre con las ollas grandes.
Y el olor. Olia tan fuerte en el restaurant, que cuando colgue mi chaqueta de la silla llego un garzon y le puso una funda con cierre, para evitar que se le pegue el olor del local!

Volviendo al tema del chino, hay mas cosas interesantes.

Cuando trate de comprarme un chip para mi celular, me dieron una variedad para elegir. De todos los precios. Y ordenados por numeros y precio. Eso no lo entendi, por que los chips (SIM-cards) tenian precio segun el numero de telefono asociado... Hay chips por 50 yuanes y otros por 150.
El tema es el siguiente. El numero 4 en chino es "sa" , donde la "a" se pronuncia como la e en "the". Y con entonacion hacia arriba. Por otro lado, "sa" con entonacion hacia abajo significa "muerte". Por lo tanto, los numeros de celular que tienen muchos 4 son mas baratos! Y por eso, el gobierno local de Changchun decidio hace unos meses abolir las patentes que terminan en 4, para ahorrarle problemas a sus ciudadanos.

8 en cambio puede significar tambien "riqueza", por lo que los chips de los numeros de telefono con algun ocho son mas caros... Un numero de celular que contenga 4 o 5 veces el 8 puede costar mucha plata.

Ceremonias de inauguracion y cosas asi muchas veces son a las 8:18, por la suerte. En general la gente es muy supersticiosa. Antes de casarse o de emprender un viaje, la gente va a consultar con un adivino o clarividente o algo asi.

Y yo ya estoy programando el regreso. Me quedan solo dos dias de trabajo, para partir el sabado con destino a Beijing, donde tengo que quedarme una noche.

Asi que de a poco comienzo a despedirme de este blog... el viernes sera su final oficial.

Esten atentos.

Robert

Martes

Hoy me entere de algo divertido. Creo que lo habia comentado, pero en Alemania hay ciertos empleados de la VW, que producto de un acuerdo de principios de los 90 trabajan 28 horas semanales. La empresa estaba mal, asi que bajaron sueldos y horarios, y para muchos se mantiene a hoy en dia.
Pero en VW tambien hay bomberos, y, como en Chile, el tiempo a disposicion del empleador es tiempo trabajado.... Por lo tanto, estos bomberos, que trabajan en las plantas, tienen un turno de 24 horas, al dia subsiguiente trabajan 4 horas y tienen libre el resto de la semana.

Tambien, hay en Alemania bomberos voluntarios obligados. Asi es. En pueblos muy chicos, hay solo bomberos voluntarios... y si la Compania tiene poca gente, la comuna puede obligar a gente del pueblo a integrarse a estas companias voluntarias!
Genial

saludos


Robert

Hoy amanecio un dia spectacular. Sol radiante, todo nevado, ni una sola nube en el cielo. -10 grados. Eso es lo particular aca, que un dia bonito no tiene nada que ver con temperatura. De verdad que la mayoria de los dias son muy bonitos. Es un clima super seco, con una humedad relative de entre 10 y 20%, lo que no es mucho. Clima muy continental. Y en verano llueve un poco, y esta todo super verde y hacen 35 grados.

A proposito de frio: aca en China es el gobierno que decide hasta cuando se puede usar la calefaccion. Un dia algun funcionario publico se levanta con menos frio, encuentra que hace un poco mas de calor y publica un “edicto” donde dice que ya no habra mas calefaccion. En Beijing decidieron hace dos semanas que empezo la primavera… Olvidense de solsticios y equinoccios, aca el Partido Comunista decide cuando parten las estaciones.

El aire acondicionado tambien esta regulado. En Shanghai, donde hace mucho mas calor, el gobierno establece una temperatura minima para encender los AC. Esto le trae problemas a los hoteles con turistas, que quieren AC pero a veces no hace el calor minimo requerido para encenderlo! Los norteamericanos se asan de calor.

Y, para los bomberos, la foto es del carro bomba del condominio… No se equivoquen, es nuevo! FAW sigue construyendo modelos muy antiguos, basados en teconologia sovietica de hace 50 anos… y la gente los sigue comprando!
Como apagariamos el Portales con estos??


saludos,

Robert

Domingo

Anoche de nuevo fuimos al pub de siempre. Claro que antes fuimos a otros dos, pero no nos gustaron.
Estuvo simpatico como siempre, y termino en una vuelta en taxi bastante sordida, con el vocalista filipino de la banda del pub, que me mostraba las fotos de su senora y sus 3 hijos en Filipinas, mientras su polola rusa (de 17 anos) le indicaba al chofer del taxi como llegar a nuestro hotel. Todo medio extrano. Los filipinos no hablan espanol, o muy pocos lo dominan, al contrario de lo que pensaba. Y de rusos esta lleno por aca, vienen a terminar el colegio aca y despues a la universidad.

Hoy fuimos de shopping, y estuvo bien simpatico. Luego fuimos a comer algo, donde me fije en algo que no he mencionado.
Los estandares de limpieza aca son muy distintos. Todo es mucho mas sucio. El apart hotel de este colega, que esta en este mismo condominio, tiene room service. Claro que la muchacha que limpia, limpia primero el bano, despues la cocina y despues la pieza y el living. Que tiene de especial? Nada, salvo que lo hace todo con el mismo pano. Me contaba este tipo que hace meses que no compra lavalozas, porque no se acaba, sin embargo la muchacha lava la loza. Como? Quien sabe.
En el lugar donde comimos en la tarde, habia un tipo que limpiaba el piso todo el rato. No salia de los 20 metros cuadrados de la entrada al local. Entendible, porque afuera nevaba y como todo es tan sucio, incluido el aire, la nieve se transforma en algo que parece arena volcanica, negra. Y cuando entras a algun lado con los zapatos llenos de eso es asqueroso. Ahora bien, el tipo no tenia balde, y nunca, en los 30 minutos que estuvimos ahi, fue a limpiar su pano a alguna parte. Repartia y repartia la mugre.
Tampoco es tan terrible, son solo otras costumbres. Si los 1.300 millones de habitantes de este pais vivieran como los europeos o norteamericanos, seria un descalabro ecologico. Si bien no tienen conciencia ecologica, no tienen una cultura tan desechable, por lo que no estan tan mal.

Eso por hoy, es muy tarde y manana me levanto temprano.

saludos

Robert

Sabado

Hoy no fui a trabajar, porque todos los demas estan en una especie de taller por el fin de semana... Asi que anoche salimos a comer a Pizza Hut, despues a un pub. A uno nuevo, eso si, pero despues de una hora ahi fuimos al que vamos siempre.

Respecto a un par de cosas que me han preguntado por ahi:

Efectivamente, hay poca diabetes aca. Y les paso un dato de un buen negocio para China: Centros privados para enfermedades cardiacas y cosas asi. Con la tasa de gordos aumentando, y con los muchos chinos ricos que hay, de aqui a 10 anos va (segun yo) a haber una alta demanda por servicios coronoarios, by pass y etc, ya que las tasas se encuentran actualmente muy por debajo de las de los paises desarrollados. Y como la atencion publica es regular, una clinica privada en Beijing o Shanghai puede significar mucho dinero. Ya, ese es el negocio. Si alguien lo hace, que me remita mi parte de las utilidades.

Respecto a los escupos: Los chinos escupen siempre y en todas partes. En la calle. Por la ventana del auto para afuera. En los restaurants. Igual es peludo estar ahi comiendo y que alguien te escupa casi que en el zapato.

Y bocinan, todo el rato. Es peor que Manhattan como bocinan aca. No se que hacen mas los taxistas, si escupir o tocar la bocina. Por lo demas son, dentro de todo, bastante honrados.

Hoy en la tarde fui a comprar CDs y DVDs. Bien barato, los CDs a 8 yuanes y los dvd a 10. 480 y 600 pesos chilenos. Pero no estas seguro de la calidad y del formato y eso, asi que no compre mucho.... Lo divertido fue depspues, en el supermercado.

Obviamente en los supermercados tambien tienen peces vivos. Muchas variedades. Pero hoy dia me fije que entre los peces y cangrejos vivos tambien tienen sapos! Vivos, claro. Queria sacar una foto pero habia mucha gente y como que se ofenden en esas situaciones.

Y si creen que era un supermercado de medio pelo, por los sapos, se equivocan. Era un Walmart, prueba de que, para ganar plata, hasta una cadena gringa se ve en la obligacion de abastecerse de sapos. Vivos.

saludos,

Robert

Viernes

Seguimos cumpliendo con el programa semanal 611, establecido por el Presidente de la firma china. 611 = 6 dias x 11 horas. De trabajo.

Para aclarar algunas dudas surgidas por ahi: los semaforos en China son iguales que los del resto del mundo. No es verdad que aca “rojo” significa „adelante“ y verde „detengase“, porque el primero es el color del comunismo. No es verdad. Si es verdad que la gente pasa con rojo y con verde. El respeto a los semaforos es solo „en lo principal“. No cruzan de un lado al otro con rojo. Pero todo lo demas si. Hice otro video, para que lo disfruten Fijense en los taxis: son TODOS Volkswagen. Y el semaforo esta verde para nosotros. (http://www.yourfilelink.com/get.php?fid=38581)

Volviendo un poco al tema de la comida, hay algo de la “cantina” (casino) que no habia comentado.
Aqui hay, obviamente, muchisimos casinos. Esta el para los trabajadores chinos, que no he conocido. El de los jefes chinos, que es bien bueno. Y el de los alemanes, que es relativamente bueno, pero no muy variado. Los cocineros no son alemanes, si no que chinos. Pero como lo haces para que los cocineros chinos aprendan a hacer comida “normal”? Los mandas a Alemania a que aprendan a hacer bistecs, chucrut, papas fritas y chicken wings.
Claro que a veces da la impresion de que los profesores alemanes les hablaban a los chinos en aleman, lo que para los chinos era “chino”. Ja. No, en serio, a veces hacen cosas que uno no entiende: por ejemplo, el otro dia habia algo asi como chucrut o repollo, pero de lechuga! El otro dia hicieron un postre rico de yogurt con frutas… y lo sirvieron como ensalada. A la ensalada por lo demas le ponen kilos de pimienta y un poco de sal, cosa que tampoco tiene otra explicacion.
Tb hay una maquina de bebidas, donde la Fanta y Coca valen 150 pesos chilenos, y la Coca Light 300. Es discriminatorio, pero es entendible: Los chinos estan empezando a conocer el azucar, asi que les faltan un par de anos (y un par de kilos) para llegar al Nutrasweet. Lo de los kilos es en serio, no hay chinos mayores gordos. Ninguno. Adultos, un par, y jovenes y ninos cada dia mas. La comida aca no tiene azucar, no hay postres dulces, se toma poco cafe (Hay "solo" doscientos Starbucks para todo China) y el te lo toman sin azucar. Asi que todavia se ven muy pocos productos light y menos endulzantes o nutrasweet.
Igual da pena ver ninos en los McDonalds engullendo kilos de papas fritas. Sobre todo porque aca el KFC, McDonalds y en especial Pizza Hut son considerados restoranes de lujo, entonces quieren hacer algo especial y darse un lujo y van al McDonalds. Es muy aspiracional.

Asi que en la noche vamos a ir a codearnos con la high society china a la Pizza Hut.

Que tengan un buen fin de semana


Robert

Jueves

Hoy volvimos a romper el record de llegar temprano, 07:22 en la oficina.
Siguio la prueba de rendimiento, y los robots que usan son impresionantes. Cargan cientos de kilos, se mueven muy rapido y tienen muchisima precision. Pero no piensan, esa es la gran limitante. Si no hay problemas todo marcha rapidisimo, pero la mas minima excepcion que no este en su software, y mueren. Estuvo todo muy interesante, manana tratare de hacer un video.

Volviendo un poco al chino, tema no menor dado que estoy en China: es un idioma muy interesante.
Esta lleno de simbolismos, como ocurre con muchos idiomas pero tambien con las religiones. Por ejemplo “persona” se dice asi, . Si le agregamos un palito arriba, se transforma en “pueblo”, y si le agregamos otro significa “humanidad” . Fijense en “persona”: esta compuesto de dos palitos, uno apoyado en el otro… Esto quiere decir que las personas tienen que apoyarse unas en otras porque si no se caen. Es un llamado a la cooperacion entre todos los seres humanos.
Y ya teniendo eso, si a “pueblo” (volk, en aleman) le agregamos “auto” (wagen), resulta “Volkswagen” . Si se lo preguntaban: Volkswagen en chino se llama distinto pero significa lo mismo. Por eso las empresas estan ante la disyuntiva: o traducen el significado y la marca “suena” distinto, o bien lo escriben en “fonetica” en chino, pero significa otra cosa. Un colega me mostro su carnet de manejar, donde escribieron su nombre en chino. Por ejemplo, Jose, en chino seria Jo (con entonacion descendente) se (ascendente), donde "Jo" significa algo y "se" tambien. Este colega aleman en chino se llamaba "suelo-lampara. "

Otra cosa interesante es como los interpretes hablan de sus jefes. No dicen "el senor X“, o „mi jefe“, si no que „Laobai“, lo que significa “mi extranjero”.

Eso por hoy, manana otro video del trafico.

Saludos,

Robert

Miercoles

Hoy fue un dia distinto en el trabajo, porque hicimos tests de rendimiento a las maquinas. Es decir, hacer trabajar la fabrica a 100% de capacidad. A ese ritmo, cada 66 segundos sale un auto terminado por la puerta. Simplemente impresionante, como se mueven los robots y todo eso, con velocidad pero con precision.
Ojala que funcione bien la venta de este auto aca, si no sera dificil para la VW mantenerse aca. Viendo los numeros, si se produce a plena capacidad, en un ano salen de aca cerca de 5 mil millones de euros en autos. La parte mas dificil no es hacerlos, si no que venderlos!
Como ya lo habia mencionado, el gusto chino por autos es muy particular. De partida, les gusta el espacio, por lo que hasta los autos mas chicos tienen 4 puertas. Hasta muchos de esos triciclos tienen 4 puertas.
En Shanghai construyen tambien el Gol 3 puertas. Eso si que fue un fiasco, porque es un auto demasiado chico para el gusto de aca. Imaginense que practicamente no hay autos de 3 puertas. Tanto asi que cuando la gente veia el Gol 3 puertas en los concesionarios le preguntaban a los vendedores si al asiento trasero habia que subirse por la maleta! Dicen que habia gente que regularmente se subia asi al asiento trasero por atras pero no lo creo.

Por lo demas, descubri que en VW trabajan 3 Segal mas. He pensado en escribirle a Elizabeth, Elton y Kirk Segal para saber si somos parientes. Los 3 son de VW USA. VW es tan grande que les aseguro que muchos de los apellidos de uds. tienen representantes aca.

Respecto de los apellidos, los chinos se lo toman muy en serio. Aca se le llama a la gente al reves: Senor Segal Robert. O sea, senor Segal o bien Segal Robert. Por eso mi mail es Robert.Segal pero en el indice aparezco como segal.robert. Extrano, pero asi es. Uno de los traductores tiene apellido Li. Me contaba que Li es un apellido de la dinastia no se cuanto, y que data del siglo 10. Como el emperador tenia ese apellido, se lo regalaba a la gente como gesto de reconocimiento, en especial a sus generales que ganaban batallas. Ademas, con las muchas concubinas que tenia tambien se masifico. Sumenle 1000 anos de expansion, y si yo encuentro harto 4 Segal en VW, imaginense a los Li en China: hay cerca de 120 millones de chinos con apellido Li. El 10% de la poblacion tiene el mismo apellido!

hasta manana

Robert